Eles dizem que a “dor insuportável” os levou a estabelecer uma amizade inseparável entre “irmãos” – a forma como definem a relação deles.

“Não somos animais e podemos usar nossas cabeças. E você começa a se perguntar: matar alguém trará minha filha de volta?”, afirma Rami.

“Mesmo se você matar o resto da população de judeus na Terra – não apenas os israelenses – você nunca, jamais verá minha filha novamente”, diz Bassam.

Depois que suas filhas foram mortas, ambos os pais se juntaram ao Fórum de Famílias do Círculo de Pais, um grupo de paz e reconciliação para pessoas que perderam seus filhos no conflito.

Rami, que foi soldado do exército israelense, vê Bassam como um líder.

“Ele é a pessoa mais próxima de mim na Terra… Não precisamos de palavras para nos entendermos… Eu o admiro. Recebo um pouco de força dele”, disse Rami à BBC.

Bassam, que foi preso por lançar uma granada de mão contra israelenses em sua juventude, agora trata Rami como trataria seu próprio irmão.

“Somos irmãos. A nossa relação está acima do conflito porque partilhamos o mesmo tipo de valores. Preocupamo-nos com os seres humanos, preocupamo-nos com os civis, preocupamo-nos com a democracia e a liberdade”, disse Bassam à BBC.

Israel tem bombardeado Gaza desde os ataques do Hamas, em 7 de Outubro, que mataram 1.400 pessoas em Israel, segundo o governo israelense, com pelo menos outras 239 tendo sido feitas reféns.

É uma continuação do “ciclo de violência” de décadas, como a dupla se refere ao conflito em curso.

Era 4 de setembro de 1997. Smadar estava fazendo compras com amigos em Jerusalém quando a bomba explodiu.

Rami e sua esposa, Nurit, passaram horas procurando desesperadamente pela filha. “Você vai de hospital em hospital, de delegacia em delegacia”, lembra Rami.

“Até que eventualmente, mais tarde naquela noite, você se encontra no necrotério e é isso. Você tem uma visão que nunca, jamais será capaz de esquecer pelo resto da sua vida.”

“A raiva é insuportável. E o principal fato sobre essa dor é que ela nunca vai embora. Está com você 59 segundos em cada minuto.’

Rami e Bassam conheceram-se pela primeira vez em 2005, numa reunião dos Combatentes pela Paz, uma organização de antigos combatentes de ambos os lados, todos em busca da paz.

Em 6 de Janeiro de 2007, a filha de 10 anos de Bassam, Abir, ficou gravemente ferida quando uma bala de borracha disparada por um oficial da fronteira israelense a atingiu na porta da sua escola na Cisjordânia.

Ela morreu dois dias depois no hospital.

“Sinto raiva, e ainda estou com raiva até hoje, porque somos todos seres humanos e é natural sentir raiva”, disse Bassam.

“Mas acredito e sei que a vingança não é a resposta. Ela não trará minha filha de volta.”

Rami e sua esposa estavam ao lado de Bassam e sua família no hospital, representando o Círculo de Pais.

“Para mim, foi como perder minha filha pela segunda vez”, disse Rami.

Dois dias depois, Bassam também se juntou ao Círculo de Pais.

Bassam e Rami agora falam em comícios e conferências como uma equipe.

“Se não houvesse ocupação, não precisaríamos matar uns aos outros. Não precisamos lutar uns contra os outros e é onda, após onda, após onda. É um mar de sangue. Basta”, Bassam disse, em referência à formação do Estado de Israel.

De forma não usual para um judeu israelense, Rami também se refere à “ocupação” quando questionado sobre o papel do Círculo de Pais na redução de conflitos.

“A situação anormal é a dominação de um povo sobre o outro. A situação anormal é a ocupação israelense. Perdemos os nossos filhos por causa desta situação e precisamos mudá-la.”

A dupla fala com jovens, incluindo estudantes do ensino médio de ambos os lados.

Como descreve Rami, é como “entrar na boca aberta de um vulcão ativo… Há um mar de sangue dentro desses dois povos, muita emoção”.

“E a resposta é incrível. Às vezes pode ser muito, muito difícil, sabe, acusações, às vezes [palavrões], às vezes agressividade. Mas no final da aula, [mesmo que] haja apenas uma criança acenando com a cabeça em aceitação desta mensagem, é um milagre. Salvamos uma gota de sangue. Você sabe, no Judaísmo uma gota de sangue é o mundo inteiro.”

Após o recente ataque do Hamas e a retaliação israelense, Rami disse que discutir a paz é particularmente desafiador. “A atmosfera está muito pesada.”

Ele disse à BBC que recebe muitas mensagens de ódio.

“O Hamas não pode ser removido como uma mosca, como um mosquito. O Hamas é uma ideia. É preciso secar o pântano em vez de matar os mosquitos”, diz Rami.

Ambos os pais esperam ver uma paz duradoura durante a vida.

“Conheci o assassino da minha filha no tribunal. Eu o chamo de vítima. Eu disse a ele… ‘Você não matou o inimigo ou terroristas; você acabou de matar uma menina inocente de 10 anos'”, disse Bassam.

“Ele é vítima de sua educação, de sua narrativa, de sua história.”

A sua mensagem não é apenas para israelenses e palestinos, mas para todos os envolvidos em conflitos e guerras em todo o mundo.

“Quando você se liberta desse ódio, dessa vingança, você se torna um homem livre. Ninguém pode ocupá-lo e você não tem nenhum inimigo para conquistar. Ao contrário, não sou um covarde. Vou me vingar sem qualquer piedade, mas o que você vai mudar? Nada.”